酒店（HOTEL）一词来源于法语，当时的意思是贵族在乡间招待贵宾的别墅，在港澳地区及东南亚地区被称为酒店，在台湾被称为酒店，在中国大陆被称为“酒店”、“饭店”、“宾馆”、“旅店”、“旅馆”的。

我们从酒店的称谓与功能，可以找到对酒店的定义。然而，时至今日，对酒店的定义也是五花八门，众说纷纭的。一个具有国际水准的酒店首先，要有舒适安全并能吸引客人居住的客房，具有能提供有地方风味特色的美味佳肴的各式餐厅，还要有商业会议厅，贸易洽谈时所需的现代化会议设备和办公通讯系统，旅游者所需要的康乐中心。游泳池、健身房、商品部、礼品部，以及综合服务部，如银行、邮局、电传室、书店、花房、美容厅等等。同时，各单位要有素质良好的服务员，向客人提供水平的服务。今日的国际酒店业被称为“旅游工业”。所谓工业，它该表达式大量的、科学的、专业以及有效率的事业。归纳起来，现代所谓的酒店，应具备下列基本条件：

1. 它是一座设备完善的众所周知且经政府核准的建筑。

2. 它必须提供旅客的住宿与餐饮。

3. 他要由为旅客以及顾客提供的设施。

4. 还要提供住宿、餐饮、上的理想服务。

5. 它是营利的，要求取得合理的利润。

几种英文单词

(1) [Hotels]∶住的地方 　(2) [Public house]∶喝酒的地方

(3) [Hotel] 〈方〉∶较大而设备好的旅馆

(4)[Guesthouse] :住宿的地方，与宾馆近义

酒店与汽车旅馆的主要分别，是汽车旅馆通常有独立出入口连接房间，而酒店则一般要经过大门及大堂才可进入房间，亦比较豪华舒适。